5 maneras en que el Superman de 1978 sigue siendo la mejor película de superhéroes (y 5 que no lo son)

Las películas de superhéroes están de moda hoy en día, gracias en gran parte al Universo Cinematográfico de Marvel, pero no hace tanto tiempo que Hollywood no se creía capaz de llevar a cabo las increíbles aventuras de hombres y mujeres voladores en mallas. Afortunadamente, la tecnología de los efectos especiales ha llegado a un punto en el que personajes como Spiderman, los X-Men y Shazam pueden adornar la pantalla, pero veinte años antes de que Lobezno ayudara a iniciar la moda de las películas de superhéroes, el Superman de 1978 nos mostró la luz.

Superman, dirigida por Richard Donner, sigue destacando como una de las mejores películas de superhéroes de la historia. Desde el reparto de Christopher Reeve hasta la estructura de la historia, Superman sigue brillando mientras que algunas películas de superhéroes más recientes ya han empezado a perder su brillo. Pero no todo en el Superman de Donner es perfecto.

Aunque el guión se atribuye a Mario Puzo, David Newman, Leslie Newman y Robert Benton, el amigo y colaborador de Richard Donner, Tom Mankiewicz, escribió el borrador final de la historia y a menudo se le atribuye el mérito de haber tomado una película campechana y haberla convertido en el clásico que todos conocemos y amamos.

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La historia sigue una estructura simple de tres actos, pero los divide en función de la ubicación, ya que el primer acto tiene lugar en Krypton, luego se traslada a Smallville para el segundo acto, y finalmente llega a Metrópolis para el acto final. Cada acto completa una parte importante del origen de Superman, dando a los nuevos y viejos fans una sensación real del mundo en el que han entrado.

A pesar de lo maravilloso que es Superman, y de que Gene Hackman hace un maravilloso Lex Luthor, una pieza que falta en la película es que Superman nunca se enfrenta a nada ni a nadie tan poderoso como él, lo que significa que nunca llega a golpear nada.

La película ciertamente muestra la fuerza de Superman una y otra vez, desde evitar que el Air Force One se estrelle hasta empujar un misil fuera de su trayectoria preestablecida, pero la falta de una buena pelea es decepcionante. Por suerte, ese problema se solucionó cuando los malvados kriptonianos Zod, Ursa y Non aparecieron en Superman II.

Aunque hay décadas de diseños de trajes de los cómics, a veces Hollywood siente la necesidad de cambiar el aspecto de un superhéroe, y lo siguiente que sabes es que los X-Men llevan todos cuero negro o que Flash lleva una armadura que no parece cómoda ni aerodinámica.

Por suerte, Kal-El es exactamente igual a sí mismo en Superman. Y también Clark Kent. De hecho, todos los personajes se parecen a sus homólogos de los cómics, aunque Krypton tiene un aspecto muy diferente del que conocían los lectores de la época. Pero la pieza más importante, el traje de Superman, parece haber salido directamente de la página.

La relación entre Superman y Lois Lane está perfectamente tratada en la película. Interpretada por Margot Kidder, cualquiera que vea Superman no cuestionará la buena fe de la reportera cuando entrevista al Último Hijo de Krypton en su patio, o cuando sale a buscar una historia que bien podría costarle la vida.

Pero hay un momento en el que Superman lleva a Lois a volar por primera vez. En esa escena, Lois recita un poema para sí misma, y aunque el momento es onírico, el poema es bastante cursi. No encaja del todo con la Lois Lane que la película ha mostrado a los espectadores hasta ese momento.

Durante el rodaje de Superman, el director Richard Donner tenía una palabra a la que siempre recurría para tomar una decisión: verosimilitud. Esta palabra, que significa dar a algo la apariencia de ser verdadero o real, era la forma en que Donner creía que debía funcionar toda la película.

El mundo de Superman tenía que ser tan real que el público no tuviera problemas para creer que un hombre podía volar. Es más, eso significaba que la propia película tenía que creerse todo lo que ocurría en ella, lo que significaba que no podía haber ningún guiño al público sobre cualquier aspecto de la historia que fuera cursi o tonto. Un momento sarcástico, y todo podría haberse venido abajo.

Hay un personaje que podría haber roto la llamada de Donner a la verosimilitud, pero en su lugar se limita a montar esa línea: Otis, interpretado por Ned Beatty. Otis es la mano derecha de Lex Luthor, pero también es interpretado para reírse en casi todas las escenas. Otis es tan incapaz de hacer nada bien que puede ser difícil entender por qué Lex lo mantiene cerca hasta que los espectadores recuerdan que a Lex no le gusta nada más que los elogios, y Otis lo elogia constantemente.

Aun así, algunas de las payasadas de Otis son casi demasiado caricaturescas para la película y, al final, el personaje no hace nada para impulsar la historia, a diferencia de la otra asistente de Lex, Eve Teschmacher, interpretada por Valerie Perrine.

Hoy en día, es fácil para una película de gran presupuesto hacer que alguien vuele a través de una ciudad, pero en 1978 seguía costando mucho trabajo. Richard Donner sabía que si no podían hacer que el vuelo de Superman pareciera real, no había forma de que la película funcionara.

La empresa 3M creó una pantalla especial para las escenas de vuelo que dependían del trabajo de proyección frontal. Hoy ese método se conoce como sistema Zoptic. El duro trabajo dio sus frutos. El público no sólo se creyó que un hombre podía volar, sino que los premios de la Academia concedieron a la película un premio especial a los mejores efectos visuales.

El plan original al rodar Superman era filmar Superman II al mismo tiempo, pero los problemas de presupuesto, los plazos y los problemas entre Richard Donner y los productores Alexander e Ilya Salkind obligaron a abandonar el plan. Con la decisión de retrasar la finalización de Superman II hasta después del estreno de Superman, Donner y Tom Mankiewicz se vieron obligados a idear un nuevo final en caso de que la secuela acabara siendo desechada.

El final de Superman funciona en su mayor parte, pero hay problemas con él. Un gran problema es toda la situación con Jimmy Olsen en la presa Hoover, se siente forzada sólo para dar a Superman una cosa más que tratar antes de que pueda llegar a Lois.

Aunque otros actores han hecho un gran trabajo interpretando a Superman, ninguno de ellos ha dado la sensación de haber salido directamente de la página en cuatricromía como lo hace Christopher Reeve. Reeve interpreta realmente a dos personajes en sus cuatro películas de Superman, siendo su Clark Kent tan diferente de su Superman que el espectador puede entender realmente por qué Lois Lane no se da cuenta de que ambos son la misma persona.

Reeve interpreta a su Clark Kent como eternamente torpe y siempre tartamudo. Se encorva ligeramente y camina con pasos cortos e inseguros. Incluso eleva el tono de su voz. Pero como Superman se mantiene erguido, con una sonrisa ligeramente engreída pero también entrañable siempre en su cara, y cada paso que da es ballet, seguro y rápido.

Otro problema con la decisión de cambiar el final de Superman en el último momento es que Superman parece no haber aprendido nada. Al principio de la película, Jor-El le dice a Superman que lo único que no puede hacer es cambiar el curso de los acontecimientos humanos, incluso la muerte de las personas que ama.

Superman ya conoce el dolor de perder a un ser querido por la muerte de Pa Kent, pero cuando Lois muere, el Hombre de Acero utiliza sus poderes para retroceder en el tiempo y salvarla sin ninguna consecuencia. Originalmente, las acciones de Superman iban a provocar la huida de los malvados kriptonianos, pero eso se dejó de lado, lo que significa que Superman nunca aprende que meterse con los acontecimientos del mundo es malo.