CrÃtica de "Rapsodia subespacial" de Strange New Worlds: Musical mediocre
Esta discusión y reseña contiene spoilers de Star Trek: Nuevos mundos extraños temporada 2, episodio 9, "Rapsodia subespacial" (un musical), en Paramount+.
Es sorprendente que Star Trek haya tardado tanto en hacer un episodio musical.
Después de todo, John Ford escribió una novela musical sobre Star Trek en octubre de 1987. Al parecer, William Shatner se planteó montar un espectáculo musical de variedades para celebrar el 50 aniversario de la franquicia. Los fans representaron un cariñoso musical teatral, Boldly Go!, que está disponible Ãntegramente en YouTube. Canciones pop como "Star Trekkin'", de The Firm, trasladan a la música la iconografÃa de la franquicia. La franquicia ha dado piezas musicales a estrellas como Brent Spiner, Avery Brooks y Robert Picardo.
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CrÃtica de Strange New Worlds: "Aquellos viejos cientÃficos" y Barajas inferiores
Más que eso, el episodio musical fue un elemento básico de la televisión del cambio de milenio. El ejemplo más famoso podrÃa ser "Once More, with Feeling", el episodio musical de Buffy Cazavampiros emitido en noviembre de 2001. Sin embargo, fue la culminación de una tendencia más amplia que incluÃa episodios como "The Musical, Almost" en Ally McBeal, "Brain Salad Surgery" en Chicago Hope, "Old Tree" en Northern Exposure, "The Bitter Suite" en Xena: Warrior Princess, y muchos más.
Como tal, "Rapsodia subespacial", el esperado episodio musical de Nuevos Mundos Extraños, encaja firmemente en la nostalgia de la serie por la década de 1990. Al igual que en "Ad Astra Per Aspera", a principios de la temporada, existe la sensación de que la franquicia por fin está haciendo algo que habrÃa sido vanguardista hace 30 años. Por supuesto, mientras que "Ad Astra Per Aspera" se enfrentaba a uno de los puntos ciegos de la franquicia en materia de derechos civiles, "Rapsodia subespacial" hace algo bonito y divertido.
Como ocurrió con "Aquellos viejos cientÃficos" a principios de temporada, es más fácil admirar "Rapsodia subespacial" a nivel técnico que disfrutarla como una pieza satisfactoria de televisión. "Rapsodia subespacial" es claramente un trabajo de amor para el reparto y el equipo. Incluye canciones originales de Kay Hanley y Tom Polce, miembros del grupo Letters to Cleo. La coreografÃa corre a cargo de Robert Campanella, un veterano de los escenarios y la pantalla, entre cuyos créditos figura la oscarizada La forma del agua.
Desde un punto de vista puramente técnico, "Rapsodia subespacial" es un escaparate para un reparto de increÃble talento. Es obvio que muchos de los actores de la serie tienen experiencia en este género. Christine Chong ha dicho que "su sueño siempre fue hacer teatro musical". Rebecca Romijn protagonizó Los productores junto a Richard Kind en el Hollywood Bowl. Antes de unirse a Strange New Worlds, Celia Rose Gooding se dio a conocer interpretando el musical de Alanis Morissette Jagged Little Pill.
Más que eso, Star Trek deberÃa hacer más cosas como ésta. Es una gigantesca franquicia multimedia con una base de fans incorporada y altos valores de producción, con Nicole Clemens, presidenta de series originales guionizadas de Paramount+, hablando abiertamente de querer una "pizarra siempre activa". Con ese nivel de libertad creativa y ese volumen de contenidos, no hay absolutamente ninguna razón para que Star Trek sea tan conservadora estéticamente como lo ha sido en los últimos años.
Fans y crÃticos se han apresurado a elogiar Strange New World s como "una vuelta a la visión episódica", pero la serie no ha sabido aprovecharla. La belleza del modelo de televisión por episodios era la libertad que permitÃa experimentar. Por poner un ejemplo al azar, Expediente X podÃa hacer una pelÃcula de criaturas en blanco y negro en "El Prometeo postmoderno", un crossover de metraje encontrado con Cops en "X-Cops" y una serie de secuencias de larga duración interrumpidas por cortes publicitarios en "Triángulo".
Star Trek deberÃa estar dispuesta a jugar con su forma. Strange New World s deberÃa estar dispuesta a ser a la vez extraña y nueva. Con el paso a las cámaras digitales y sin cortes publicitarios en streaming, ¿por qué no hacer un episodio en una sola toma extendida? ¿Qué tal un episodio al estilo "screenlife"? Strange New Worlds deberÃa aprovechar al máximo las oportunidades que ofrece el modelo episódico, en el que cada entrega es una oportunidad de hacer algo emocionante e interesante.
En ese sentido, tanto "Aquellos viejos cientÃficos" como "Rapsodia subespacial" son bienvenidas como adiciones al canon de Star Trek, ya que amplÃan los lÃmites de lo que es posible dentro del formato establecido de Star Trek. "Esos viejos cientÃficos" demuestra que es posible mezclar animación y acción real en un mismo episodio de Star Trek. "Rapsodia subespacial" demuestra que el equipo de producción puede montar lo que es un musical de una hora de duración. Es digno de elogio.
Al mismo tiempo, es frustrante ver "Rapsodia subespacial" y desear que fuera... bueno, mejor. Como en "Aquellos viejos cientÃficos", el episodio está tan emocionado por jugar con un nuevo conjunto de juguetes que no consigue construir una narrativa convincente a su alrededor. No hay nada en juego. No hay sensación de impulso. Hay algunas dinámicas temáticas vagamente interesantes en juego, pero incluso éstas acaban siendo confusas al final.
"Rapsodia subespacial" es un episodio de relaciones. El arco argumental de "Rapsodia subespacial" se centra en tres posibles parejas: El Capitán Pike (Anson Mount) y la Capitán Batel (Melanie Scrofano), el Teniente Spock (Ethan Peck) y la Enfermera Chapel (Jess Bush), la Teniente Noonien-Singh (Christina Chong) y el Teniente Kirk (Paul Wesley). Sin embargo, es frustrante que el episodio acabe dando carpetazo a dos de estas tres relaciones.
Para ser justos, este es un problema tanto del formato episódico como de la naturaleza de precuela de Strange New Worlds. Sin una serialización larga, no es posible ver cómo crecen y se desarrollan las relaciones entre personajes como Sisko (Avery Brooks) y Yates (Penny Johnson Jerald), Kira (Nana Visitor) y Odo (René Auberjonois), o Worf (Michael Dorn) y Dax (Terry Farrell) en Star Trek: Espacio Profundo Nueve. Si cada historia tiene que ser autoconclusiva, los personajes no pueden cambiar de verdad entre una entrega y otra.
Del mismo modo, la mayorÃa de los personajes clave de Strange New Worlds ya tienen un camino predeterminado a través del canon establecido. Basándose en su conocimiento de los medios existentes de Star Trek, los fans saben que Spock y Chapel o Kirk y Noonien-Singh no pueden acabar juntos. Esto tiene el efecto de socavar cualquier intento de exprimir el dramatismo de sus relaciones interpersonales. Más que eso, hace que la elección parezca profundamente cÃnica, un intento de conseguir que el público invierta en una imposibilidad. Parece una pérdida de tiempo para todos.
Como tal, "Rapsodia subespacial" hace literalmente una canción y un baile sobre dos relaciones que no pueden ir a ninguna parte. La dinámica "¿lo harán/no lo harán?" entre Noonien-Singh y Kirk que se insinuó por primera vez hace sólo unos episodios en "Mañana y mañana y mañana" acaba en un simple "no lo harán". El romance entre Spock y Chapel que sólo comenzó al final de "Charadas", hace cuatro episodios, se trunca como siempre tendrÃa que ser.
El único desarrollo real de los personajes que se desprende de "Rapsodia subespacial" es que Pike y Batel están más o menos en el mismo punto exacto en el que estaban al final de "Entre los devoradores de loto". Tienen una relación, pero no tan comprometida como para que tenga un impacto significativo en la serie, ya que Batel está en otra nave. No hay nada malo en que Star Trek pida a su audiencia que acepte las dinámicas interpersonales, pero esas dinámicas deben tener realmente peso. De lo contrario, es como ver piezas que se mueven sin rumbo por un tablero.
Aquà es donde los temas de "Rapsodia subespacial" se confunden un poco. Uno de los aspectos más interesantes de Strange New World s es su recurrente fascinación por la idea del género y la interpretación. Esto es más obvio con Spock, particularmente en episodios como "Spock Amok" y "The Serene Squall". La serie vuelve una y otra vez sobre la idea de los arquetipos de género y la idea de la heterosexualidad como una especie de representación. "Ad Astra Per Aspera" y "Charadas" son episodios sobre "pasar".
De forma justa o no, los musicales de escenario y la música pop no se consideran espacios masculinos estereotipados o convencionalmente heteronormativos. Como argumenta Kelly Kessler, "la interpretación de canciones y bailes -asà como el teatro musical- se ha asociado culturalmente con una masculinidad no hegemónica o queered". Es un cliché tan aceptado que Neil Patrick Harris inauguró célebremente los Premios Tony de 2011 asegurando en broma al público heterosexual que Broadway "ya no es solo para gays."
Es evidente que "Rapsodia subespacial" juega con esto. Un pliegue subespacial da pie a grandes números musicales, y en esas canciones los personajes expresan su vida interior emocional. La tripulación encuentra esa apertura emocional como una amenaza existencial. "Teniente, ¿nos está diciendo que nuestras emociones constituyen una amenaza para la seguridad?". le pregunta incrédulo Pike a Noonien-Singh al principio del episodio. Sin embargo, después de interpretar su propio número musical para Batel, Pike parece estar de acuerdo. "Creo que deberÃamos volar el pliegue subespacial", afirma sin rodeos.
Obviamente, los personajes masculinos no son los únicos afectados: Noonien-Singh es uno de los más horrorizados ante la idea de volverse emocionalmente vulnerable. Sin embargo, la situación se relaciona con las tensiones que existen desde hace tiempo sobre cómo se socializa a los hombres para que repriman sus emociones. Al fin y al cabo, lo que está en juego en el episodio sólo aumenta cuando los klingons, estereotipadamente machistas, se ven afectados. Uno de los mejores gags del episodio presenta a una banda de chicos klingon profundamente humillada, con el Imperio jurando destruir "la abominable fuente de nuestra deshonra".
Es inteligente y bienintencionado, pero también superficial. Al igual que ocurre con gran parte del cuestionamiento y la subversión de los roles de género de la serie, hay una falta de diversidad de perspectivas. Las tres parejas principales del episodio son heterosexuales, sin perspectivas queer representadas en lo que tradicionalmente se ha visto -como señala James Lovelock- como "un 'espacio queer' seguro". Más que eso, el episodio termina con la grieta cerrada. Spock vuelve a ser su yo estoico y reprimido, sin ninguna sensación de que haya crecido o aprendido algo.
Es más fácil apreciar "Rapsodia subespacial" como puro espectáculo. Es muy divertido rimar tecnicismos: "amortiguadores de inercia" con "obstaculizado", "tu último aliento" con "bat'leth". La coreografÃa hace un uso impresionante de los decorados, con Chapel haciendo un número multitudinario en la sala de la tripulación y Spock utilizando la barandilla de seguridad de ingenierÃa como si fuera un balcón. De hecho, hay algo encantador en las naves Enterprise y Klingon bailando literalmente en el espacio como si estuvieran en un número de Busby Berkeley.
"Rapsodia subespacial" es un episodio más fácil de admirar que de disfrutar. Es una melodÃa bastante agradable, pero no es un éxito rotundo.
Sobre el autor
Darren Mooney Darren Mooney es crÃtico de cultura pop en The Escapist. Escribe dos veces por semana la columna In the Frame, escribe y pone voz a los vÃdeos de In the Frame, ofrece crÃticas de cine y escribe la columna semanal Out of Focus. Además, de vez en cuando también opina sobre otras cosas. Darren vive y trabaja en DublÃn, Irlanda. También escribe para The Irish Independent, el segundo periódico más importante del paÃs, y ofrece cobertura cinematográfica semanal para la emisora de radio Q102. Es copresentador del podcast semanal 250 y ha escrito tres libros de crÃtica sobre Expediente X, Christopher Nolan y Doctor Who. Además, saca tiempo para ver cine y televisión. Irónicamente, sus superpoderes son mayores cuando lleva las gafas puestas. 
