Las 20 mejores películas de animación de todos los tiempos

La animación ha sido durante mucho tiempo la gran olvidada de las películas aclamadas por la crítica. Sin embargo, este estilo cinematográfico tiene a menudo una capacidad única para explorar emociones profundas y temas adultos, manteniendo al mismo tiempo un material superficial digerible para los niños. A medida que las posibilidades de la animación han ido mejorando con los años, el público se ha ido dando cuenta cada vez más del valor de la animación como medio. Hoy en día, aficionados de muy diversas edades celebran las películas de animación.

Debido a la explosión de este medio, especialmente en la última década, resulta difícil reducir la lista de las películas de animación de mayor calidad. El argumento, la calidad de la animación y las interpretaciones de voz desempeñan un papel fundamental en el éxito de una película de animación. Cuando todos estos aspectos se conjugan, el resultado no son sólo las mejores películas de animación, sino algunas de las mejores.

Actualizado el 19 de septiembre de 2023, por Anthony Jeanetta. Este año películas de animación como Suzume, Across the Spider-Verse y Nimona han logrado un gran éxito comercial y de crítica. Esta lista se actualiza para incluir más de las mejores películas de animación de todos los tiempos.

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No puede haber una conversación sobre las mejores películas de animación de todos los tiempos sin incluir El Rey León de Disney. Esta película, uno de los hitos del renacimiento de Disney en los años 90, narra la historia de un joven león llamado Simba, que debe superar la muerte de su padre y encontrar su lugar en el círculo de la vida.

ElRey León entrelaza temas adultos como la pérdida, el destino, la fuerza interior y la redención con un humor desenfadado, unos efectos visuales impresionantes y unas canciones originales magníficas para demostrar que la animación puede alcanzar cotas tan altas como las películas de imagen real. Esta película tuvo el éxito suficiente para producir dos secuelas y un remake de acción real. Como era de esperar, el público y la crítica coinciden en que la original es, con diferencia, la mejor en cuanto a narración y calidad general.

Hayao Miyazaki, legendario director y creador de Studio Ghibli, ha dirigido varias de las películas de anime más aclamadas por la crítica. Muchos críticos y aficionados coinciden en que Spirited Away es una de sus mejores obras en una filmografía repleta de grandes películas de todos los tiempos. De todas las películas de Miyazaki, que pueden ser tan desgarradoras como caprichosas, Spirited Away fue quizá la que recibió una mayor acogida. La película abrió la puerta para que las películas de Ghibli llegaran a un público más amplio.

Spirited Away, que sigue a una joven que trabaja en un complejo sobrenatural para espíritus con el fin de comprar su vuelta al mundo real, fue el primer largometraje de anime en ganar el premio a la mejor película de animación en 2001. Los críticos alabaron la película por sus mensajes ocultos que se revelaban a los espectadores de más edad. De hecho, los niños pueden identificarse con la soledad de la joven Chihiro y su deseo de aclimatarse a una nueva ciudad, mientras que el público de más edad puede encontrar una crítica en capas al consumismo y la contaminación. Con una narración llena de matices y una impresionante animación dibujada a mano, Spirited Away es un cuento atemporal.

Cómo entrenar a tu dragón fue un éxito sorpresa del estudio DreamWorks y dio lugar a una enorme franquicia. La primera entrega de la serie narra la historia de dos marginados que encuentran la amistad en el otro y sacan a relucir una fuerza interior que ninguno de los dos creía poseer. El joven vikingo Hipo vive en un mundo donde el único propósito de los humanos es matar dragones. Por desgracia para Hipo, su reticencia a hacer daño a estas criaturas le deja aislado en un mundo violento. La historia comienza cuando Hipo derriba a un joven dragón con un arma casera.

Este dragón, al que Hipo apoda Desdentao, pronto se hace querer por Hipo, que decide salvarle la vida y rehabilitarlo también. A lo largo de Cómo entrenar a tu dragón, Desdentao e Hipo crecen y se apoyan mutuamente, formando un vínculo irrompible. Con el tiempo, este vínculo es un brillante ejemplo que ayuda a traer la paz a sus especies enfrentadas. Es más desenfadada que algunas de las películas de animación más taquilleras, pero su aliento a defender lo que es correcto frente a la adversidad es un mensaje valioso para todos los públicos.

Dado que todas las películas de Toy Story han recibido elogios masivos de la crítica, es justo recomendarlas colectivamente. Desde su primera entrega, Toy Story ha mantenido el más alto nivel de la narrativa de animación. La serie sigue a los mejores amigos -y juguetes-, Woody y Buzz, que intentan ayudar a su dueño, Andy, mientras son lanzados constantemente al mundo fuera de la habitación de Andy.

Desde el Toy Story original de 1995 hasta la secuela más reciente de 2019, Toy Story 4, esta colección es una de las pocas en la historia de los largometrajes de animación, con un historial de éxito sostenido a lo largo de 20 años. El factor nostalgia por sí solo hace que sea tentador volver a ver estas películas. Pero en el corazón de Toy Story hay una compleja construcción del mundo y una animación estilizada que resiste el paso del tiempo y hace de esta serie una verdadera joya.

Una de las más recientes incorporaciones a los grandes de la animación es Spider-Man: Into the Spiderverse, de Sony. Tras varias películas de animación mal recibidas, los fans se mostraron recelosos ante el primer intento del gran estudio de realizar un largometraje animado de Spider-Man. Pero nada más estrenarse, el público alabó el producto final, y algunos la calificaron como la mejor película de Spider-Man jamás realizada, versiones de acción real incluidas.

Into the Spiderverse utilizó un estilo de animación en la gran pantalla que los fans no habían visto antes, combinando animación digital con acentos dibujados a mano en la parte superior. Este estilo artístico dio a la película un aspecto de cómic que saltaba de la pantalla. Al final, se tardó más de una semana en finalizar cada segundo de la película. Además de los innovadores efectos visuales de la película, el nuevo giro dado a los orígenes de Spider-Man -con el personaje de Miles Morales- caló hondo en el público. Además, con una secuela bien recibida y otra en camino, es seguro decir que Sony dio en el clavo con esta iteración de un personaje muy querido.

Cada vez que Pixar estrena una película, es una buena apuesta para acabar en las listas de lo mejor del año de muchos de los críticos más importantes. Inside Out no fue diferente y fue un éxito comercial y de crítica que recordó al público las mejores cualidades de Pixar. La película enmarca las emociones de una niña preadolescente como personajes individuales que viven en su interior.

Este recurso es una inteligente táctica narrativa que también permite a Del revés explicar a los niños la complejidad de sus emociones en términos que puedan entender. Al igual que otras películas de Pixar, Del revés combina el humor con el corazón, utilizando caricaturas adorables de las emociones para tratar temas potencialmente delicados como la salud mental, la importancia de las relaciones familiares y los miedos asociados al crecimiento.

Buscando a Nemo llegó a los cines en 2003, durante la edad de oro de Pixar, y estableció un nuevo estándar para las películas de animación posteriores. Aparte de su convincente historia, el estilo visual de Buscando a Nemo es magnífico, con una notable atención al detalle y una mecánica acuática convincente que sigue vigente hoy en día.

Buscando a Nemo describe el angustioso viaje de un padre soltero y sobreprotector que intenta rescatar a su hijo después de que unos submarinistas lo secuestren. La película explora la cariñosa pero disfuncional relación entre padre e hijo, subrayando la importancia de la confianza y de dejar atrás los traumas del pasado. No es de extrañar que, veinte años después de su estreno, Buscando a Nemo siga calando hondo en el corazón del público, gracias a su fuerte carga emocional, un puñado de cómicos personajes secundarios y un impresionante reparto de voces.

Es posible que muchos aficionados conozcan a Wes Anderson por sus películas de acción real, muy estilizadas y absurdamente cómicas. Sin embargo, Anderson ha demostrado ser un experto en películas de animación de calidad, como Fantástico Sr. Fox. Utilizando animación stop-motion y un reparto de voces estelar, Fantastic Mr . Fox tiene todo el capricho y el humor de una película de Wes Anderson, pero también es sorprendentemente emotiva.

Fantástico Sr. Fox explora la complejidad de la dinámica familiar y el peligro de caer presa de la codicia, todo ello con el garbo visual que los fans de Anderson esperan de sus películas. Al igual que otras películas de animación de primera línea, la película encuentra el equilibrio perfecto entre ser apta para toda la familia y resonar emocionalmente para el público de más edad.

Hay muchas razones por las que Pixar es conocida como una de las mejores y mayores productoras de contenido animado, y Up es un excelente ejemplo de su estelar trabajo. Los primeros minutos de Upson una clase magistral de narración, ya que un montaje sin palabras de la relación entre Carl y Ellie Fredricksen nos lleva a través de toda la vida del protagonista y establece su estado emocional actual. El resto de la película desarrolla a los personajes y da sentido a su relación, sin dejar de ser una aventura divertida y desenfadada.

En Up, Carl y Russel, un boy scout convertido en polizón, se embarcan en un viaje para llevar en globo la casa de Carl y Ellie a Paradise Falls. Por el camino se suceden divertidas travesuras, pero la mayor parte de la emoción de la película proviene del amor palpable que Carl siente por Ellie y de su dolor por su muerte. Cualquier película que pueda abordar estos temas con naturalidad sin dejar de ser divertida es un logro notable.

Otra película destacada de Pixar es WALL-E. Esta película es una extraordinaria anomalía en el género, ya que mantiene la atención de los niños sin apenas utilizar diálogos. Como el protagonista es principalmente mudo, la película expresa muchas emociones a través del entorno físico y las expresiones de WALL-E.

WALL-E lleva a los espectadores en una aventura con el adorable robot procesador de basura abandonado en la Tierra para vivir una existencia solemne y solitaria. Cuando conoce a la encantadora EVE, WALL-E se enamora rápidamente de la robot más avanzada y la sigue a través del cosmos. Además de esta encantadora historia de amor, WALL-E es un cuento con moraleja sobre los peligros del cambio climático y el consumismo y el consumo excesivos. Es una película tan relevante y entretenida hoy como lo fue en el momento de su estreno.

Antes de dirigir algunos de los mayores éxitos de Pixar, el director Brad Bird debutó en el largometraje con El gigante de hierro. El Gigante de Hierro describe la llegada de un enorme robot alienígena al estado de Maine en 1957. Hogarth Hughes, un niño de nueve años, entabla amistad con el gigante, pero también debe protegerlo de los funcionarios del gobierno empeñados en destruir al amable y heroico gigante.

El gigante de hierro es una película magnífica y emotiva. A pesar de ser un alienígena no humanoide, el gigante del mismo nombre crea un profundo vínculo con Hogarth, una relación entre dos personajes tan significativa como cualquier otra en una película de animación. Además, el mensaje explícito de la película en contra de las armas es aún más apropiado hoy que hace más de 20 años.

Aunque el nombre de Tim Burton aparece en el cartel y muchos fans asocian la película con él, Pesadilla antes de Navidad es principalmente obra del gurú de la animación Henry Selick. Utilizando el característico estilo de animación stop-motion de Selick, Pesadilla antes de Navidad es un musical encantador que rezuma un garbo visual único en cada fotograma, a pesar de tener ya 30 años.

Pesadilla antes de Navidad sigue a Jack Skellington, el Rey Calabaza de Halloweentown. Jack, que se ha cansado y aburrido de Halloween, tropieza accidentalmente con Christmastown. Inspirado por esta nueva fiesta, Jack intenta devolver la Navidad a Halloweentown con los previsibles resultados caóticos. Con una animación fantástica y una excelente banda sonora dirigida por Danny Elfman, Pesadilla antes de Navidad es un tótem del medio.

Tanto la crítica como los aficionados consideran que Mi vecino Totoro es, junto con Spirited Away , , una de las mejores obras del autor de anime Hayao Miyazaki. Al igual que las otras películas de Miyazaki, Totoro es una aventura caprichosa con una animación excepcional que también tiene un gran impacto emocional.

Mi vecino Totoro retrata la vida de la familia Kusakabe, que se traslada a una zona rural de Japón para estar más cerca de su madre enferma. A pesar de que su nuevo hogar es viejo y está un poco deteriorado, las hermanas Kusakabe -Satsuki y Mei- pronto descubren el encanto y la emoción que puede aportar vivir cerca de la naturaleza. Esta conexión con la naturaleza, representada por el simpático trol del bosque, Totoro, ayuda a las niñas en la transición a su nuevo hogar y a vivir sin su madre.

Shrek no es sólo una película de animación que merece la pena; es responsable de ayudar a consolidar un importante estudio cinematográfico. Cuando los gigantes del entretenimiento Steven Spielberg, Jeffery Katzenberg y David Geffen fundaron los estudios DreamWorks, querían competir con otros gigantes de la industria. Tras ganar tres Oscar consecutivos a la mejor película por sus filmes de acción real, se lanzaron a las obras de animación para intentar competir con Disney y Pixar. Aunque Shrek no fue la primera película de animación del estudio, sí fue con diferencia la de mayor éxito.

Shrek narra las aventuras del ogro protagonista y su compañero, Asno, en su intento de rescatar a una princesa atrapada y entregársela al rey. La película se convirtió en un clásico instantáneo gracias a su gran calidad de animación, sus interpretaciones de voz y su banda sonora. Además, el sentido del humor de la película -que contaba con chistes para niños y adultos- la convirtió en una de las más destacadas del medio. Shrek tuvo tanto éxito que dio lugar a una enorme franquicia con tres secuelas y dos spinoffs.

Pinocho, la segunda película de animación de Disney, fue tan innovadora como atractiva. Aunque Pinocho está bellamente animada y se centra en la búsqueda de un muñeco para convertirse en un niño de verdad, gran parte de ella es bastante sombría. La película no es sólo una de las más sombrías de Disney, sino también una de las más oscuras de la historia.

A lo largo de Pinocho, el muñeco epónimo debe someterse a una serie de pruebas físicas y mentales que representan las tentaciones mundanas a las que se enfrentará como humano de verdad. Durante la película, Pinocho miente, bebe e incluso es vendido como esclavo. A pesar de la dureza de estas aventuras, Pinocho es, en última instancia, una conmovedora historia de una nueva familia que se une cuando más se necesita.

Rango es una de las películas más singulares de los anales del cine de animación. Dirigida por Gore Verbinski(Piratas del Caribe), la película cuenta con una animación excepcional, decorados de primera y unas interpretaciones de voz chispeantes, fruto de la colaboración del reparto en un plató y no en una cabina de grabación, como es habitual en la mayoría de las películas de animación.

Rango narra las aventuras del camaleón protagonista, que aterriza accidentalmente en el pueblo de Dirt, en el Salvaje Oeste. A su llegada, Rango se entera de que Dirt necesita desesperadamente agua y un nuevo sheriff. Tras convertirse en sheriff, Rango se hace cargo del caso del agua que falta. Lo que sigue es una tonta y trepidante aventura que no tiene nada que envidiar a las películas del Oeste, y mucho menos a las de animación.

Wallace y Gromit: Lamaldición de los conejos es una de las mejores películas de animación stop-motion de la historia. De los innovadores directores Steve Box y Nick Park, esta película es tan excéntrica y tonta como cualquiera de las otras de la pareja, pero con un reconfortante corazón sacarino que aporta algo de peso emocional a esta alocada escapada en stop-motion.

Lamaldición del conejo sigue al dúo del mismo nombre en su intento de detener el reinado del conejo que arrasa cada noche los preciados huertos del pueblo. Mientras Wallace y Gromit trabajan para capturar humanitariamente al monstruoso conejo, deben hacerlo rápidamente antes de que su rival, Victor Quartermaine, se salga con la suya y mate al misterioso animal.

En muchos aspectos, Mulán es como otras películas de animación de Disney. La película cuenta con un reparto de voces estelar (en el que destaca Eddie Murphy como el diminuto dragón Mushu), canciones pegadizas y una historia sincera y resonante. Sin embargo, Mulán es única en muchos otros aspectos, sobre todo en comparación con otras películas de princesas Disney.

A diferencia de las princesas Disney que la precedieron, Mulán no necesita un príncipe que la ayude a escapar de un castillo, un coma o una malvada familia adoptiva. Asimismo, Mulan es más que capaz de manejar sus propios asuntos en todos los aspectos de la vida, incluso en el campo de batalla, donde es una heroína en varias ocasiones. Además, aunque Mulan acaba encontrando el amor durante sus escapadas, no es el objetivo principal de su viaje, sino un mero subproducto de la protección de su padre y su país. A pesar de sus casi 30 años de antigüedad, Mulan sigue siendo una película inspiradora para espectadores de cualquier edad.

Aunque Akira fue una de las primeras películas de anime en llegar al gran público estadounidense, sigue siendo una de las mejores del género. La película, del legendario dibujante de manga reconvertido en director Katsuhiro Ôtomo, es famosa por su violencia visceral y sus secuencias de acción trepidantes. Estos atributos y la gran calidad de la animación de Akira la han convertido en un referente del anime moderno.

Akira tiene lugar en Neo-Tokio, construida sobre las cenizas de la antigua ciudad, donde las bandas de motoristas dominan el territorio. Shotaro Kaneda, el líder de una de estas bandas, trabaja para detener a su viejo amigo Tetsuo, a quien el gobierno dotó de poderes telequinéticos al salvarle la vida. Kaneda tiene la misión de detener a Tetsuo, ahora en un sangriento camino de destrucción, y evitar otra Guerra Mundial.

Los Increíbles es una de las mejores películas de Pixar en una cartera que iguala o supera a casi cualquier otro estudio cinematográfico, por no hablar de los estudios dedicados exclusivamente a la animación. Tras el éxito creativo pero el fracaso de taquilla deEl gigante de hierro, el director Brad Bird pasó de Warner Brothers a Pixar. Su primera película con este nuevo estudio fue Los Increíbles.

LosIncreíbles detalla las vidas suburbanas de una familia de superhéroes, el padre y la madre jubilados, y sus tres hijos, que apenas empiezan a conocer el alcance de sus poderes. Cuando un misterioso cliente hace que el patriarca, Mr. Increíble, vuelva a ponerse su supertraje, el resto de la familia pronto deberá ayudarle a escapar de las garras de un nuevo supervillano. Los Increíbles es todo lo que un aficionado a la animación puede desear de una película: está llena de acción, es divertidísima y tiene cosas significativas que decir sobre la mediana edad, el malestar suburbano y la formación de una familia.