Los chicos: Diabolical hace que Homelander sea mejor - y mucho peor
ADVERTENCIA: Lo siguiente contiene importantes spoilers de la película The Boys Presents: Diabolical, disponible en streaming ahora en Prime Video.
The Boys Presents: Diabolical es un batiburrillo de lo que parecen cien estilos diferentes, aunque sólo sean ocho. El último episodio de la primera temporada ("Uno más uno es igual a dos") se sumerge en la historia de un personaje que los fans conocen muy bien, profundizando en el universo de The Boys en lugar de ampliarlo como hacen muchos otros episodios de Diabolical. Hace retroceder a los espectadores años en el pasado, antes de que Homelander fuera incluso mejor que Superman. Comienza con su primer día "en el trabajo" en Vought International.
El Homelander que se muestra en Diabolical, inicialmente nervioso por cómo se desenvolverá en el mundo real, es un mundo aparte de su futuro yo en The Boys propiamente dicho. Está ansioso, atormentado por los recuerdos del pasado del horrible laboratorio en el que se crió, e incluso es un poco alegre. Se parece menos a una parodia arrogante de Superman y más al propio superhéroe maravilloso. Por supuesto, esto se ve rápidamente corrompido cuando su controladora, Madelyn Stillwell, le incita a la frustración por haber sido superado por Black Noir. Incluso inicia la inquietante dinámica sexual que ambos comparten en The Boys, pasando un dedo por el pecho de él y susurrándole dulces palabras.
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Tras su conferencia de prensa, el episodio continúa con la primera misión real de Homelander. Vuela al lugar de un escenario con rehenes: una fábrica de productos químicos tomada por insurgentes que protestan por la contaminación y el envenenamiento de la población circundante. Le dicen que espere a Black Noir como refuerzo, pero las palabras de Stillwell resuenan en su oído y se lanza a por todas. Sin esfuerzo, despacha a unos cuantos subversivos que patrullan, pero no utiliza la fuerza letal y se asegura de contenerlos antes de avanzar hacia los rehenes reales. Cuando llega allí, intenta convencer a los malos, mostrando una vez más el lado más ligero de su personaje.
Desarma a dos de los criminales, pero todo empieza a ir terriblemente mal cuando utiliza la visión térmica en el arma del último y ésta explota, matando a un rehén. Tanto los rehenes como los secuestradores le miran con horror, y los espectadores ven el defecto fatal de su carácter. Muchos han especulado sobre la cantidad de contención que Superman debe ejercer cuando utiliza su increíble fuerza (algo que le separa de su malvado homólogo Bizarro), pero Homelander no tiene esa misma voluntad de hierro. Comete errores y con sus poderes esos errores significan muertes. Se demuestra de nuevo en esa escena en la que le arranca la mandíbula a una mujer después de que ésta le llame asesino. Es el mismo instinto que podría tener una persona normal y corriente -querer que alguien se calle cuando dice algo cortante-, pero unido a la falta de control de los impulsos y a la capacidad de ejercer una violencia increíble.
Homelander mata a todos los testigos de sus crímenes, excepto a uno, en un ataque de furia ciega, justo cuando Black Noir entra a trompicones. Volviendo a recordar las palabras de Stillwell, intenta matar a Noir, persiguiéndolo por toda la planta hasta que la hace explotar accidentalmente con su visión láser. Black Noir se interpone entre Homelander y el último rehén que queda. Los dos se enfrentan para luchar... hasta que Noir le rompe el cuello al rehén. Este es otro ejemplo de The Boys actuando como un espejo sombrío de la realidad. Los que están en el poder no debaten la ética de su uso. Abusan de ese poder y otros les ayudan a encubrirlo. No se trata de un solo actor malo, sino de un sistema de actores malos que trabajan en conjunto para beneficiarse mutuamente.
Con el último rehén que queda muerto, Black Noir le explica a Homelander, a través de un bloc de notas, lo que van a hacer. Afirmando que había una bomba, los dos dan un informe a las noticias locales, que los proclaman profusamente como héroes por cómo intentaron "evitar" la explosión. Más tarde, Homelander le comenta a Stillwell que, después de todo, aprendió algo de Black Noir, y eso se ve validado por sus acciones en la primera temporada de The Boys, donde él y Maeve intentan salvar un avión lleno de gente pero empeoran activamente las cosas. También lo encubren, sin dejar testigos y afirmando que hicieron todo lo posible por evitarlo. The Boys Presents: Diabolical muestra a un Homelander más joven e inocente, pero también explica exactamente cómo se convirtió en el monstruo que es hoy.
