Los responsables de la Escuela de Cine Sidney Poitier de la ASU pretenden ampliar las oportunidades educativas de una industria en constante cambio

Los veteranos de Hollywood Cheryl Boone Isaacs y Peter Murrieta son optimistas en cuanto a que "hay muchas posibilidades" en el futuro a medida que Hollywood y la industria del entretenimiento en general se expanden para dar cabida a historias y perspectivas más diversas en todos los ámbitos.

Murrieta y Boone Isaacs hablaron el jueves en un evento para anunciar el reciente lanzamiento de la Escuela de Nuevo Cine Americano Sidney Poitier de la Universidad Estatal de Arizona, un programa que se puso en marcha a principios de este año en el centro de Los Ángeles en el famoso edificio del antiguo Herald Examiner de Los Ángeles en Broadway y la 11ª. Boone Isaacs es el director fundador de la escuela Poitier, mientras que Murrieta es subdirector y profesor de prácticas. Ambos se unieron a otros miembros de la facultad para debatir cómo Hollywood puede hacer crecer su negocio y su audiencia avanzando hacia la inclusión y la representación.

Boone Isaacs y Murrieta hicieron hincapié en la importancia de que la formación cinematográfica sea lo suficientemente práctica como para que los estudiantes puedan empezar a trabajar en puestos de producción y otros relacionados con el nivel de entrada.

Samuel L. Jackson critica los Oscar por el homenaje a Sidney Poitier: "Era la puta realeza de Hollywood"

Clasificación de las 10 mejores interpretaciones de Sidney Poitier

"Ya no basta con llevar a un estudiante de un instituto, a un colegio comunitario para intentar pasar el testigo a un título de cuatro años. Hay que responder a la pregunta: '¿Cómo me va a ayudar esto a conseguir un trabajo? ¿Cómo va a ayudar esto?", dijo Murrieta.

Antes de ser reconocido como showrunner de series populares como "Wizards of Waverly Place" de Disney y "Mr. Iglesias" de Netflix, Murrieta se abrió camino como guionista en numerosos programas de televisión. Consiguió su primera oportunidad para crear su propio programa, "Greetings From Tucson", para la ya desaparecida WB Network en 2002. El aire de la industria era diferente en ese momento, dijo a la multitud.

Murrieta recuerda que la representación hispana estaba en auge en ese momento y que "Tucson" se inspiró en su vida, que creció en Arizona. Showtime tenía la serie dramática "Resurrection Boulevard", mientras que George López tenía una comedia familiar en ABC. Por fin, parecía que el cambio estaba en el horizonte.

"En 2002-2003 teníamos la sensación de que 'esto está a punto de suceder'", recuerda Murrieta, "hemos estado esperando. Hemos estado reuniendo fuerzas y velocidad. Estamos a punto de hacerlo".

Sin embargo, la sensación fue efímera, ya que los programas dejaron de emitirse al año siguiente, excepto "George Lopez", que duró seis temporadas hasta 2007.

"Eso fue todo durante un tiempo. Luego se produjo otra oleada y luego desapareció. Y en algún momento se me ocurrió que mientras atacamos el negocio de la representación de una manera, tiene que haber otra", dijo Murrieta.

La falta de representación dio lugar a lo que los responsables de la escuela Poitier describen como "una emergencia cultural". Los profesores Alex Rivera y Christina Ibarra citaron un estudio reciente de Latino Donor Collaborative que muestra que los latinos representan menos del 4% de los directores de cine de la industria. En el caso de los directores, la cifra es inferior al 3%. En el sector del cable, la representación latina es aún menor: casi el 0% en todas las categorías.

El trabajo de Murrieta también incluye ser guionista y productor en series como la efímera "Cristela" de la ABC y el revival de Netflix-Pop TV "One Day at a Time". Más recientemente, ha estado desarrollando un proyecto cercano a su linaje, "Blood & Gold: La leyenda de Joaquín Murrieta", que ha coescrito, como parte de su acuerdo de primera vista con Universal Television. El deseo de Murrieta de dar a otros cineastas acceso a las mismas oportunidades de ascenso es también lo que le ha inspirado a unirse al personal de la ASU, además de mantener una carrera muy ocupada como director de programas.

"Esta idea de que si no vamos a ser capaces de tomar Hollywood de esta otra manera... bueno, está bien. Entonces me iré a algún sitio y crearé un ejército para seguir viniendo como cientos y cientos", dijo Murrieta.

El plan de la ASU comienza con la ampliación de su plan de estudios para incluir lecciones en todas las vertientes de la cinematografía, incluidas la música y el diseño, así como para dar acceso a más personas a obtener un título de cuatro años en cine. Además de establecer una estrecha relación con el Instituto Herberger de Diseño y Artes de la ASU, así como con la escuela de música, se ofrece a los estudiantes varias vías más para el éxito.

"El cine tiene grandes compositores y grandes canciones, muchas de las cuales recordamos", afirma Boone Isaacs, antiguo alto ejecutivo de Paramount Pictures y ex presidente de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas. "La mayoría de los jóvenes piensan: 'Oh, me encanta la música. Me encantan los sonidos. Voy a entrar en el negocio de la música', lo cual es genial y maravilloso. Pero queremos educarles en muchas carreras dentro del sonido".

Además de ampliar su oferta de clases, Boone Isaacs compartió que la escuela está en comunicación con múltiples colegios comunitarios para crear un programa que permita a más graduados de colegios comunitarios la oportunidad de obtener una licenciatura.

"Todos sabemos que en la vida hay muchas curvas. Hay muchas situaciones que te hacen tomar la derecha cuando pensabas que ibas a ir a la izquierda. Nos gusta mostrar a nuestros estudiantes a los profesionales del sector que hablan de los obstáculos por los que pasaron, de los retos que tuvieron", dijo Boone Isaacs, "pero al final, lo que te impulsa es la determinación, la pasión, el amor por lo que quieres hacer y aprender. Y [los estudiantes] llegan a tener éxito, su propia definición de éxito, no la de otros".