Star Trek: Picard agradece la pequeña "piedad

Esta discusión y reseña contiene algunos spoilers de Star Trek: Picard temporada 2, episodio 8, "Mercy".

Aunque no abre muchos caminos nuevos, "Mercy" representa al menos una mejora significativa respecto a "Monsters". Parte de esto se debe simplemente al hecho de que está jugando un modo en el que Star Trek: Picard se siente más cómodo. Gran parte de "Mercy" es esencialmente un montaje argumental.

Como suele ocurrir en la recta final de estos arcos argumentales de las temporadas modernas de Star Trek, el público puede ver cómo se alinean las distintas piezas y se colocan en su sitio. Los personajes se cruzan porque la trama exige que interactúen. Ciertos hilos de la historia se detienen para que otros puedan ponerse al día y puedan avanzar juntos hacia el clímax. Es poco elegante y torpe, pero hay una cierta eficiencia en juego que no siempre aparece en los momentos más importantes de Picard.

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El hilo más débil del episodio es la subtrama del interrogatorio que encuentra a Picard (Patrick Stewart) y a Guinan (Ito Aghayere) en una penosa imitación de Expediente X con el agente Wells (Jay Karnes) en un "sótano de la oficina de campo del FBI". Esto es transparentemente una forma de sacar a Picard del tablero durante el episodio mientras el resto de la historia sucede a su alrededor. De hecho, la conclusión de la subtrama de la detención es que realmente no tiene ninguna consecuencia.

Al igual que con las escenas que Picard compartió con Jurati (Alison Pill) y la Reina Borg (Annie Wersching) en "Asimilación", da la sensación de que se ha intentado limitar la posible exposición de Patrick Stewart a la COVID colocando al octogenario actor en un plató cerrado con un reparto reducido. Es encomiable desde el punto de vista de la producción, en el sentido de que cualquier decisión de producir una serie con un actor principal de la edad de Stewart en medio de una pandemia puede ser encomiable. Sin embargo, es narrativamente inerte.

El agente Wells se siente como un arquetipo familiar de Star Trek, especialmente en historias de viajes en el tiempo como éstas. Wells es un forastero y un excéntrico que no encaja del todo en el mundo que le rodea, por lo que encuentra cierto parentesco con estos exploradores desplazados. Es similar, en muchos sentidos, a Gillian Taylor (Catherine Hicks) de Star Trek IV: El viaje a casa o a Rain Robinson (Sarah Silverman) de "Future's End".

La idea de un personaje cambiado por un encuentro con alienígenas de Star Trek demasiado temprano en la línea de tiempo tiene un gancho interesante. La idea de que Wells se tropiece con un equipo científico vulcano se parece a las historias clásicas de Star Trek sobre las misiones previas al primercontacto , como "Carbon Creek" o "Strangers from the Sky". Por desgracia, "Mercy" no tiene ni idea de qué hacer con Wells más allá de convertirlo en una imitación barata del agente Fox Mulder (David Duchovny) de Expediente X.

La subtrama centrada en Adam Soong (Brent Spiner) es, al menos, más fuerte, porque retoma algunos de los temas más interesantes de Picard. La relación de Soong con Kore (Isa Briones) retoma el conflicto generacional que informó gran parte de la primera temporada, la sensación de que los hijos luchan contra unos padres que no les entienden ni se comprometen con ellos como algo más que extensiones de su propio ego, un tema resonante en la ciencia ficción moderna.

Soong se encuentra luchando con el deseo de Kore de afirmar su propia identidad, picado por la revelación de que es la última de una larga línea de clones diseñados por Soong. "Existes porque yo lo he querido", le advierte Soong. Más tarde, ella le desafía: "Si salgo por esa puerta ahora mismo, ¿qué temes perder? ¿A mí o a tu legado?" Soong ve esto como una traición: "No puedes alejarte de mí. No existes sin mí". Kore responde: "Tal vez eres tú quien no existe sin mí".

En el mejor de los casos, Picard es una historia sobre una generación mayor que se enfrenta a su legado. Rob Salkowitz la ha descrito como un "último grito de rabia" de la Generación Silenciosa, y gran parte de la serie muestra a los personajes mayores enfrentándose a su mortalidad y a la idea de que están entregando un mundo fundamentalmente roto a los que les sustituirán. Es una idea que resuena en una época de conflicto generacional sobre la dirección del proyecto americano entre los mayores y los jóvenes.

Aunque la serie adolece de una falta de voluntad para seguir sus temas, muchos de los personajes mayores de Star Trek: Picard se ven confrontados con cuestiones de mortalidad y legado. Hablando con Guinan, Q (John de Lancie) revela que se está "muriendo". Esperando encontrar el "cálido resplandor del significado" en su fallecimiento, no ha visto "ni siquiera un destello". Q parece haber descendido a una especie de sombrío nihilismo, enfrentándose a la posibilidad de que "simplemente está desapareciendo, en la nada".

Así, Soong y Q son las dos caras de una misma moneda. Insisten en dejar atrás un mundo moldeado por sus puntos de vista, pero parecen decididamente desinteresados en cómo será ese mundo para la gente que tendrá que vivir en él. Patrick Stewart ha hablado de que parte del atractivo de Picard era la oportunidad de "responder al mundo de Trump y el Brexit", y vale la pena señalar que en ambos casos esas opciones políticas fueron tomadas por la generación anterior para los que vendrían después.

Hay una resonancia en la elección de Adam Soong de traicionar a su hija para convertirse en "padre del futuro", sacrificando un paraíso potencial que lo olvidaría en favor de una distopía que construiría estatuas en su honor. "La Tierra de tu tiempo se encuentra en caída libre ecológica", le advierte Jurati. "El hombre al que recurren es a ti, si se te da la oportunidad. Pierdes una hija pero te conviertes en el padrino de un mundo". La incapacidad de Soong para enfrentarse a su propia mortalidad se vuelve monstruosa.

Hay algo interesante en la forma en que "Mercy" reúne a Soong y a Jurati, mezclando esencialmente dos de las antiguas ansiedades transhumanas y ciberpunk de la franquicia Star Trek en una sola amenaza. Soong es un genetista, lo que se relaciona con la arraigada ansiedad de la franquicia por la ingeniería genética que se remonta a "Space Seed". Jurati es la Reina Borg, la manifestación viva del miedo de la franquicia a la mejora tecnológica de la forma humana.

"Mercy" no hace necesariamente nada interesante con estos hilos superpuestos, pero sigue siendo un bonito solapamiento temático. De hecho, en el episodio hay una serie de pequeños y convincentes paralelismos tanto en "Mercy" como en la temporada más amplia de Star Trek: Picard. El trauma de la infancia de Wells proporciona un espejo eficaz al articulado por Picard en "Monsters". El guión incluso refuerza este punto de comparación haciendo que Wells hable de "la cosa en la noche, el monstruo en la oscuridad".

La incomprensión de Wells de los intentos de los vulcanos de aliviar su sufrimiento "para que (él) no fuera perseguido así" también es un claro paralelismo con la evolución de la comprensión de Picard del comportamiento de su padre (James Callis) en "Monsters". También hay un bonito contraste físico con la benigna fusión mental vulcana y la más intrusiva asimilación borg, con los gestos conscientemente reflejados. La implicación es que la línea entre la bondad y la crueldad es a menudo más delgada de lo que podría parecer a primera vista.

Sin embargo, el mejor de los tres hilos argumentales del episodio tiene que ver con Siete (Jeri Ryan) y Raffi (Michelle Hurd) tratando de localizar a Jurati. Es un hilo argumental que consciente y deliberadamente pone en primer plano uno de los grandes temas recurrentes de la segunda temporada de Picard, sugiriendo que la serie puede leerse como una metáfora de la salud mental. La lucha de Jurati contra la Reina Borg es una alegoría de la vida con una condición psicológica.

En un momento dado, Siete intenta meterse en la cabeza de Jurati, recurriendo a sus propias experiencias con el Colectivo Borg. "Yo no querría nada", confiesa Siete. "En su lugar, no querría nada más que esa conexión. Si la sintiera, sería difícil pensar en algo más que en recuperarla". Es una elección que presenta a Jurati como una adicta, lo que concuerda con las anteriores representaciones de los zánganos separados de la colmena, en particular la propia Siete en "El don" e "Instinto de supervivencia".

Hay un sentido en el que la serie está construyendo sobre el tipo de representación bastante torpe de Dragón Rojo y El Silencio de los Corderos de la relación de Jurati con la Reina en episodios como "Asimilación" o "Vigilante". Siete suena como si estuviera haciendo el perfil de un asesino en serie. "Ella no puede tener lo que quiere, así que trató de recrear ese sentimiento de conexión, de tú a tú", explica. "No sintió nada en el uno a uno; no fue suficiente. Se frustró, se enfadó. Se desquitó con lo que no podía satisfacerla".

Sin embargo, hay algo bastante inteligente en la observación inmediata de Raffi de que, a pesar del intento de monólogo de Siete, está describiendo en cambio un acto bastante básico de violencia emocional que explica los propios problemas de intimidad de Siete. En un pequeño pero revelador toque temático, parece apropiado que Jurati esté recogiendo baterías de teléfonos móviles para obtener litio como "metal estabilizador", dado el uso del litio como tratamiento para episodios depresivos o maníacos.

Al igual que en "Two of One", también hay un bonito reconocimiento del privilegio del que goza Siete como mujer blanca una vez que se le quita la desfiguración facial y la "alteridad" racial que significan sus implantes Borg. "La gente es tan fácil cuando confía en ti", le dice Siete a Raffi, reflexionando sobre lo fácil que es pasearse por Los Ángeles cuando se parece a Jeri Ryan. "No me extraña que sea presidenta". Es un pequeño detalle y es una pena que Raffi nunca presione sobre esto, pero es interesante de todos modos.

"Mercy" es un episodio imperfecto en una temporada profundamente imperfecta de Star Trek: Picard, pero funciona sorprendentemente bien en sus pequeños momentos y en los golpes de carácter. A medida que la segunda temporada de Picard se vuelve cada vez más confusa desde el punto de vista narrativo y temático, tal vez el público deba dar las gracias por las pequeñas misericordias.