Los 10 detalles más extraños de los antiguos juegos de Atari

Los videojuegos son una industria multimillonaria en la que no se vislumbra el fin de las posibilidades, por lo que resulta aún más impresionante remontarse a las humildes raíces de la industria del videojuego con Atari. La última consola genuina de Atari fue la Jaguar, cuya breve existencia del 93 al 96 no pudo competir adecuadamente con la Nintendo 64, la PlayStation y otras consolas de videojuegos de quinta generación, pero las olas causadas por la Atari 2600 en el 77 fueron enormes.

La Atari 2600 ayudó a introducir los juegos de consola en los hogares, y sus precarios comienzos fueron decisivos en la evolución del medio. Los juegos antiguos de Atari no están a la altura de los clásicos modernos, pero hay algunos detalles extraños y salvajes en algunos títulos que los hacen dignos de un examen más profundo.

Puede que Adventure, de Warren Robinett, no sea gran cosa, pero ayudó a abrir las puertas a los tipos de videojuegos que eran posibles en los géneros de fantasía y aventuras. Una simple búsqueda para recuperar un cáliz mágico y devolverlo a su lugar de origen es el motor de Adventure, pero también destaca por su extraño huevo de pascua que rompe la cuarta pared.

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Atari no daba crédito público a los programadores por sus juegos, así que Robinett programó una sala oculta en la que sólo aparecía su nombre. Resulta completamente extraño para quienes no entienden su contexto, pero marcó la tendencia de los huevos de Pascua en los medios de comunicación e incluso recibió un importante reconocimiento en Ready Player One.

Space Invaders es un videojuego legendario que fue uno de los títulos más vendidos de la Atari 2600. Lo que fue mucho menos popular fue Pepsi Invaders, un re-skin del clásico shooter fijo que fue encargado por The Coca-Cola Company.

Pepsi Invaders convierte a los alienígenas de Space Invaders en letras que deletrean Pepsi, el principal rival y competencia de Coca-Cola. Resulta extremadamente extraño derribar letras flotantes que representan un refresco y ser recompensado con "¡GANA LA COCA!" al vencer. Pepsi Invaders sólo se entregó a los 125 vendedores de una convención de ventas de Coca-Cola en 1983.

E.T. El Extraterrestre es una película fundamental en la carrera de Steven Spielberg, pero su adaptación para Atari 2600 es conocida como uno de los peores juegos de la consola. E.T. El Extraterrestre reduce la historia de la película a la necesidad de E.T. de encontrar tres piezas de un teléfono para poder "llamar a casa" y volver a su planeta.

Es una imagen extraña, pero la mala acogida del juego y su gran fracaso comercial fueron factores que contribuyeron enormemente a la crisis de los videojuegos de 1983. Había tantas copias sin vender que fueron enterradas en un vertedero.

Super Mario es una de las franquicias más exitosas de Nintendo. Esto hace que sea fácil olvidar que hubo un breve periodo de tiempo, antes de que Nintendo tuviera una consola dedicada, en el que sus juegos aparecían en los salones recreativos o incluso en la Atari.

Mario Bros. es un port para 2600 del icónico juego arcade de Nintendo. La Atari 2600 tiene problemas con este título, y resulta extraño ver al personaje más popular de Nintendo en otra consola con controles diferentes. La Atari 2600 recibió Mario Bros. justo antes de que dejara de ser posible, ya que su propia consola, la Famicom, debutaría ese mismo año.

Siempre es fascinante ver cómo algunas figuras de la cultura pop pueden cobrar una nueva vida en diferentes culturas de todo el mundo. Los juegos de Disney fueron frecuentes en Norteamérica durante los años 80 y 90, y un personaje como el Pato Donald, uno de los más importantes de Disney, es alguien a quien los videojuegos querrían homenajear.

Por eso resulta tan extraño que Donald Duck's Speedboat sea un juego de Atari 2600 que sólo se lanzó en Brasil. En Brasil, el Pato Donald es mucho más famoso que Mickey Mouse, pero no deja de ser extraño que la lancha motora del Pato Donald no estuviera disponible en otros países y que se limitara a un mercado más pequeño.

Los títulos recopilatorios que reúnen varios juegos siempre han sido populares, y muchos públicos aprecian su carácter económico y cómodo. Un puñado de títulos de Atari 2600 adoptan este enfoque multijuego, pero hay un juego que avergüenza al resto, aunque también se extiende ridículamente.

32 en1 recopila 32 juegos diferentes que abarcan una amplia gama de géneros, desde deportes hasta entradas educativas. 32 in 1 salió a la venta en el 88, por lo que se beneficia de poder llevar al límite el hardware de la Atari 2600, pero 32 juegos es una agenda tan extraña en la que muchos de los "juegos" carecen de sustancia y no merecen la pena.

La forma de comprar videojuegos ha cambiado por completo desde los tiempos de la Atari 2600, cuando las tiendas de videojuegos parecían una empresa imposible. La Atari 2600 y otras videoconsolas solían comprarse en grandes almacenes como Sears.

La Atari 2600 se podía comprar en otros sitios, pero Sears estaba tan interesada que se produjeron tres títulos exclusivos para Sears. Steeplechase, Stellar Track y Submarine Commander son juegos bastante sosos, pero su mayor reclamo es su conexión con Sears. Es como si Target produjera un puñado de originales de PlayStation 5.

La Atari 2600 tiene su ración de juegos basados en películas populares, pero muchos de estos títulos son aptos para toda la familia y pueden ser disfrutados por públicos de todas las edades. Los videojuegos para adultos siempre han tenido más dificultades, y uno de los más gráficos de Atari 2600 es La matanza de Texas, basado en la inquietante película de terror de Tobe Hooper.

Lo más extraño de este juego no es sólo que exista, sino que los jugadores controlan a Leatherface, que empuña una motosierra. El objetivo del jugador es asesinar a los intrusos en lugar de encarnar a un individuo inocente que debe evitar los ataques de Leatherface.

Los shoot-'em-ups fueron algunos de los títulos más viables de Atari 2600, y Air Raid es un título de nicho de Men-A-Vision que hace un trabajo impresionante con un escenario básico de invasores alienígenas. Air Raid no es muy diferente de Space Invaders, Galaga o cualquier otro juego de disparos de Atari 2600.

Sin embargo, sólo se produjeron 13 copias de Air Raid para una distribución extremadamente limitada, lo que ha convertido al juego en una extraña reliquia de juego que ahora se vende por decenas de miles de dólares. Otros juegos de Atari 2600 sólo estaban disponibles a través de ofertas por correo cortesía del Atari Club, pero Air Raid es el más oscuro.

Se han aplicado algunos enfoques creativos a los propios cartuchos de los juegos que les ayudan a destacar entre sus compañeros, ya sea la presentación dorada de los títulos de Legend of Zelda o los cartuchos amarillos de Donkey Kong. Algunos títulos de Atari 2600 aprovecharon el diseño de los cartuchos y decidieron lanzar juegos "reversibles" dos en uno.

Este enfoque se adoptó con varios juegos, y habría un juego base, como Artillery Duel, que tendría un cartucho de doble punta que se comparte con Chuck Norris Superkicks, Ghost Manor o Spike's Peak. Es extraño y adelantado a su tiempo dar la vuelta a un cartucho y poder jugar a un juego diferente.