REVISIÓN RETRO: 36 años después, Beetlejuice sigue siendo la historia de fantasmas más kitsch e icónica

Barbara y Adam Maitland han muerto y no están contentos. Su amada casa acaba de ser vendida a los pretenciosos Deetz: la estirada y chillona artista Delia y el tímido y consciente de su estatus Charles. La única persona cuerda es Lydia Deetz, la hija de Charles, obsesionada con la muerte. Los Maitland están decididos a recuperar su casa, así que empiezan a perseguir a los Deetz. El problema es que los Maitland no dan mucho miedo. Su último recurso es contratar al loco, pervertido y violento bioexorcista Betelgeuse (pronunciado "Beetlejuice"). ¿Qué podría salir mal?

Desde luego, parece una historia disparatada, y lo es. Y, sin embargo, Beetlejuice, estrenada en 1988, está ampliamente considerada como la obra maestra de la comedia de terror del director Tim Burton. Desde entonces se ha convertido en una franquicia, aunque su única secuela se estrenará este año. Se hizo un dibujo animado en televisión y un musical en Broadway. La secuela, Beetlejuice Beetlejuice, se ha realizado finalmente 36 años después de la original. El personaje titular ha tenido innumerables apariciones en cómics, crossovers y otros medios. Aunque la inmortalidad de Betelgeuse en la cultura pop es segura, ¿qué hay de su debut? Por suerte, casi 40 años después, y a pesar de que esta época valora la sensibilidad y los matices, el grosero, tosco y lascivo Beetlejuice sigue siendo el Fantasma Más.

La peculiar visión de Tim Burton inspiró un subgénero de terror familiar

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En los últimos años, Beetlejuice se ha convertido en sinónimo de entretenimiento familiar. No es raro que familias enteras se disfracen del reparto principal en Halloween. La iconografía característica de la película puede encontrarse en cuadernos, mochilas, ropa y otros soportes, al menos la mitad de los cuales están destinados a los niños. El más (in)famoso es el ya mencionado dibujo animado de los sábados por la mañana, que tuvo un sólido recorrido de cuatro temporadas y 94 episodios. La otra mitad, por supuesto, es para los padres de estos niños y otros fans adultos, que son muchos. Esto es una sorpresa, incluso una aberración, teniendo en cuenta lo flagrantemente vulgar y atrevido que es Beetlejuice .

La película se desarrolló claramente para un público adulto. Los primeros borradores revelan una historia mucho más oscura, con un tono de película de terror más convencional. Incluso el producto final es oscuro, a pesar de algunos bordes lijados. Los protagonistas mueren en los primeros cinco minutos. Los Maitland hacen bromas macabras y desfigurantes. Lydia sufre una depresión suicida. El mundo de los infiernos está lleno de gente que murió de forma horrible y desfigurante, mientras que los que se suicidaron se ven obligados a trabajar como asistentes sociales, entre los que se encuentra el propio Beetlejuice. Y eso sin entrar en la personalidad grosera, pervertida y ofensiva de Beetlejuice, que culmina en su intento de casarse con Lydia para escapar de la cláusula del Netherworld (Es un asunto de tarjeta verde, claro). Para colmo, todo esto se hace para reír.

Todo esto suena absolutamente extraño y potencialmente ofensivo, en el mejor de los casos. Y, sin embargo, a pesar de toda la agresividad que permite la clasificación PG de los 80, no hay ni un hueso malo en el cuerpo de Beetlejuice. Burton posiblemente canalizaba un poco de John Waters, el rey del cine de mal gusto, en sus representaciones de un mundo depravado de vivos insípidos y el reino de los muertos desesperados y burocráticos que se adentra tanto en la irreverencia que vuelve directamente a la inocuidad. A pesar de lo desagradables que pueden llegar a ser algunos de los gags de Burton, nunca cruzan la línea como lo hizo magistralmente Waters. El horror se convierte en comedia. Muertes y fantasmas que deberían ser horripilantes resultan más espeluznantes, asquerosos y ridículos que terroríficos. El horror corporal, las mutaciones, las payasadas y las travesuras sobrenaturales hacen que los espectadores digan "¡Oh, tú!" en lugar de gritar "¡Oh, no!".