Hasbro enfrenta demanda por presuntamente engañar a inversionistas sobre inventario excesivo tras la demanda pandémica
Una firma de abogados especializada en derechos de inversionistas presentó el miércoles una demanda alegando que Hasbro, la compañía de juegos de mesa y juguetes, falseó su exceso de inventario a los inversionistas, algo que la firma considera una violación de las leyes federales de valores.
Bernstein Litowitz Berger & Grossmann (la firma de abogados) presentó una queja en un tribunal de Nueva York en nombre del Fondo de Pensiones de los Bomberos de West Palm Beach, pidiendo al tribunal que otorgue el estado de acción colectiva al caso, lo que significa que otros inversionistas y compradores de acciones pueden participar. Hasbro, como otras compañías de juegos, vio un aumento en el interés y las ventas durante la pandemia, cuando las personas buscaban actividades para hacer en casa; los juegos eran una opción obvia. La demanda alega que Hasbro compró inventario para satisfacer esa demanda, pero terminó comprando demasiado. Según la demanda, Hasbro alegó que las altas compras eran necesarias para "mitigar el riesgo de la cadena de suministro y satisfacer la demanda del consumidor" antes de la temporada navideña de 2022. Cuando ese inventario permaneció sin vender, Hasbro afirmó que el stock "reflejaba la demanda pendiente y anticipada" y una disminución de la demanda. La demanda alega que Hasbro estaba engañando intencionalmente a los inversionistas y sabía que "había comprado inventario en exceso a un nivel que superaba significativamente la demanda del cliente." La cronología tiene sentido: 2022 es cuando el mundo comenzó a abrirse más ampliamente, y la gente estaba ansiosa por salir de sus casas.
Hasbro anunció en 2023, en un avance de su informe financiero de 2022, que los ingresos habían disminuido debido a malas ventas en el mercado de juguetes. Para mitigar esa pérdida, despidió al 15% de su personal, alrededor de 1,000 personas. A pesar de eso, Hasbro supuestamente continuó diciendo a los inversionistas que no tenía un problema de inventario. En octubre de 2023, un inversionista preguntó sobre las acciones de Hasbro, a lo que la directora de operaciones de Hasbro, Gina Goetter, respondió que Hasbro estaba gastando $50 millones para mover y comercializar inventario y como un "costo de obsolescencia", que es jerga corporativa para inventario desactualizado y devaluado.
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Debido a todo esto —especialmente las divulgaciones financieras de octubre de 2023— se alega que los precios de las acciones cayeron y los inversionistas perdieron dinero, por un monto de $831 millones en valor para los accionistas. Según las afirmaciones de la demanda, el valor de las acciones que tenía Hasbro anteriormente se debió a precios inflacionarios por la falta de divulgaciones. La demanda establece que las acciones de Hasbro son propiedad de "cientos o miles" de inversionistas que serían afectados. La firma de abogados pide al tribunal daños debido a la supuesta violación de la Ley de Intercambio y Valores, que requiere que las empresas que cotizan en bolsa sean honestas y transparentes con los accionistas.
En su informe de ganancias más reciente, presentado el 24 de octubre, Hasbro reportó una disminución del 15% en los ingresos. Su inventario, según el informe, había disminuido un 39% en comparación con el tercer trimestre del año pasado. Hasbro espera que la compañía caiga un 14% en general en 2024.
